公路桥梁伸缩缝的用途与作用：
桥梁伸缩缝就是设置于桥梁上部结构活动端、桥面断缝处。桥梁在温度变化时,桥面有纵向的膨胀和收缩变形,在车辆荷载的作用下,将引起纵向位移。为满足这种变形,就要在桥面断梁之间,梁端与桥台之间或桥面的铰接位置处设置伸缩缝。由于伸缩缝设置在梁端等构造薄弱部位,且直接承受车辆反复荷载的作用,伸缩缝相邻区域很微小的不平整都会使它承受很大的冲击作用,导致伸缩缝周围的混凝土韧性和抗冲击性能减弱,在频繁冲击作用下容易破损,雨水积留于破损空隙,更加速了混凝土的破坏,形成恶性循环,从而导致伸缩缝的变形破坏,使行车舒适性降低,噪音增大,而且雨水还会通过伸缩缝渗入梁体,危机桥梁及行车安全。多年的桥梁检测实践表明,桥梁伸缩缝已成为桥梁结构发生病害较为频繁的部件之一,伸缩缝的过早损坏加重了桥梁养护维修处理的工作量。因此,正确地分析桥梁伸缩缝病害成因,研究其养护维修处理对策,从而有效地延长桥梁伸缩缝的使用寿命,是桥梁结构发展的一个重要课题。
公路桥梁伸缩缝的分类：桥梁伸缩缝一般有对接式伸缩缝、钢制支承式伸缩缝、组合剪切式(板式)伸缩缝、模数支承式伸缩缝以及弹性装置伸缩缝。
对接式伸缩缝：
对接式伸缩缝装置，根据其构造形式和受力特点的不同，可分为填塞对接型和嵌固对接型两种。填塞对接型伸缩装置是以沥青、木板、麻絮、橡胶等材料填塞缝隙，伸缩体在任何情况下都处于受压状态。该类伸缩装置一般用于伸缩量在40mm以下的常规桥梁工程上，但已不多见。嵌固式对接伸缩缝装置利用不同形态的钢构件将不同形状的橡胶条(带)嵌牢固定，并以橡胶条(带)的拉压变形来吸收梁体的变形，其伸缩体可以处于受压状态。也可以处于受拉状态。
模数支承伸缩缝：
当桥梁的伸缩变形量超过50mm时，常采用钢质伸缩装置。该伸缩装置当车辆驶过时往往由于梁端转动或挠曲变形而产生拍击作用，噪声大，而且容易使结构损坏。因此，需采用设有螺栓弹簧的装置来固定滑动钢板，以减少拍击和噪声，该伸缩缝的构造相对复杂。
剪切式伸缩缝：
该装置是利用各种不同断面形状的橡胶带作为填嵌材料的伸缩装置。由于橡胶富有弹性，易于粘贴，又能满足变形要求且具备防水功能。在国内、外桥梁工程中已获得宽泛应用。
钢制支承伸缩缝：
板式橡胶制品这一类伸缩装置，很难满足大位移量的要求；钢制型的伸缩装置，很难做到密封不透水，而且容易造成对车辆的冲击，影响车辆的行驶性。因此，出现了利用吸震缓冲性能好又容易做到密封的橡胶材料，与强度高性能好的异型钢材组合的，在大位移量情况下能承受车辆荷载的各类型模数支承式(模数式)桥梁伸缩装置系列。
弹性体（无缝伸缩缝）伸缩缝：
弹性体伸缩装置分为锌铁皮伸缩缝和TST碎石弹性伸缩缝，弹性体伸缩装置是一种简易的伸缩缝装置，对于中小跨径的桥梁，当伸缩量在20mm-40mm以内时可以采用TST碎石弹性伸缩缝装置，是将特制的弹塑性材料TST加热熔化后，灌入经过清洗加热的碎石中，即形成了TST碎石弹性伸缩缝，碎石用以支持车辆荷载，TST弹塑性体在一25℃～60℃条件下能够满足伸缩量的要求。